Θες να συνδυάσεις ski και sightseeing; Πρόσβαση στην πίστα από το δωμάτιό σου ή χαλάρωση; Στην εποχή του εξειδικευμένου ταξιδιού, οι σκιέρ των Άλπεων δεν διαλέγουν πια χιονοδρομικό κέντρο, αλλά εμπειρία. Χαρτογραφούμε τις καλύτερες εμπειρίες που προσφέρουν οι Άλπεις.

Design travelers
Τα design hotels φυτρώνουν σαν μανιτάρια στις Άλπεις, ανταποκρινόμενα στην ανάγκη των ταξιδιωτών για προτάσεις διαμονής πέρα από τα κλασικά country style σαλέ και τα grand palaces. Το καινούργιο ξενοδοχείο «Omnia» της αλυσίδας των design hotels στο Zermatt είναι η πιο πρόσφατη άφιξη με εντυπωσιακή θέα, όπως «κρέμεται» πάνω από την πόλη – η είσοδος γίνεται από ένα ασανσέρ σκαμμένο στο βράχο. Δύο ακόμη έξτρα design προτάσεις, μέλη κι αυτά των design hotels, είναι το «Madlein», πολύ κοντά σε μία από τις καλύτερες ski areas της Αυστρίας, τη Silvretta, με highlight τη μίνιμαλ αίθουσα χαλάρωσης του Fire Room με τις λευκές μαξιλάρες-φουτόν γύρω από το γεωμετρικό ανοιχτό τζάκι, και το «Mavida Balance Ηotel & Spa» στο Zell am See, που προσφέρει ένα πλήρες πακέτο αναζωογόνησης ψυχής και σώματος σε ένα ντιζαϊνάτο περιβάλλον.

Γκουρμέ σλάλομ
Η Courchevel είναι μία από τις τοπ επιλογές με δύο δυάστερα εστιατόρια, για τα οποία μπορείτε να διαβάσετε αναλυτικά στο ειδικό αφιέρωμα στα καλύτερα εστιατόρια των Άλπεων. Μια ακόμη ιδέα για αλπικά ταξίδια, που η γευστική τους πλευρά δεν περιορίζεται στα πατροπαράδοτα πιάτα τυριών, όπως τα φοντί και οι raclettes, είναι το Lech στις Αυστριακές Άλπεις με ένα πολύ ενδιαφέρον φεστιβάλ κρασιού και γαστρονομίας που οργανώνουν οι εστιάτορες μαζί με γνωστούς σεφ και παραγωγούς κρασιού, αλλά και το βραβευμένο με αστέρι Michelin «Post Stuben» με σπεσιαλιτέ το ελάφι με γλυκοπατάτες, πουρέ σέλινου και δαμάσκηνα με ξίδι, και τους «λουκουμάδες» Mozart με βερίκοκο. Ιδιαίτερα καλή σχέση σκι-γεύσης θα βρείτε στους Δολομίτες, στις ιταλικές Άλπεις: στο χωριουδάκι San Cassiano στην περιοχή Alta Badia, βρίσκονται δύο από τα τρία βραβευμένα με αστέρι Michelin εστιατόρια του Νότιου Τιρόλου. στην Corvara, ο εκκεντρικός hotelier Michil Costa διαθέτει μια κάβα με 27.000 ετικέτες στο «Romantik Hotel La Perla», όπου ο επισκέπτης ξεναγείται σε ένα εικοσάλεπτο τουρ-πολυθέαμα, ενώ εκτός του ξενοδοχείου βρίσκεται το αστεράτο εστιατόριό του «Stua di Michil» που στεγάζεται σε ένα τιρολέζικο σαλέ του 18ου αιώνα.

Luxury ski
Η βασίλισσα της νέας πολυτέλειας που δεν ισούται με αριστοκρατικά grand palaces, αλλά με σύγχρονες υπηρεσίες και πλουραλιστικό πακέτο εμπειριών είναι η Courchevel. Εδώ, τα πολυτελή ξενοδοχεία συνδυάζουν το σέρβις ενός πεντάστερου ξενοδοχείου με το homey feeling ενός σαλέ, τα εστιατόρια με τις παραδοσιακές γεύσεις της Σαβοΐας με τις δημιουργικές ανησυχίες της σύγχρονης μαγειρικής, ενώ το nightlife, αν και κινείται σε σχετικά επαρχιακούς ρυθμούς, είναι παρεΐστικο και cosy, με lounge μπαράκια, όπως το «La Mangeoire» και το «Piggy’s», που από κάποια ώρα κι ύστερα θυμίζουν κλαμπ. Η Courchevel είναι το πιο φιλικό προς το σκιέρ θέρετρο, το πιο σπορτίφ από τα κυριλέ ski resorts. «Ski in, ski out» είναι το μότο της Courchevel – αυτό, στη γλώσσα των σκιέρ, σημαίνει ότι από οποιοδήποτε σημείο της πόλης μπορείς να βγεις κατευθείαν στις πίστες. Από τη στιγμή που θα ανεβείς εδώ πάνω, τα πάντα βρίσκονται σε… skiing distance: δεν χρειάζεται να αποχωριστείς ποτέ τα σκι σου ούτε έχεις ανάγκη από μεταφορικό μέσο να σε πάει από το ξενοδοχείο σου στις πίστες. To ski room –εξωτικό facility για τα πεντάστερα ξενοδοχεία άλλων αλπικών θερέτρων– είναι κάτι τόσο αυτονόητο για τα ξενοδοχεία της Courchevel όσο κι η ρεσεψιόν. Εδώ θα αφήσεις το πρωί τα παπούτσια για να βάλεις τα παγοπέδιλα, εδώ θα σε υποδεχθούν το απόγευμα με αρωματικό κρασί και ζεστές παντόφλες.

Ηigh-class ski
Ενάμιση αιώνα αφότου γεννήθηκε εδώ η φιλοσοφία του «πάω διακοπές για σκι», οι γαλαζοαίματοι και τα παλιά τζάκια συνεχίζουν να τιμούν το St. Moritz, ενώ οι ντυμένοι στα Prada δάσκαλοι του σκι της Suvretta-Prada School περιμένουν να μυήσουν τους νεοφώτιστους στο μύθο του πιο αριστοκρατικού θέρετρου των Άλπεων. Και οι κοινοί σκιέρ, όμως, μπορούν πλέον να μετέχουν στο αριστοκρατικό παραμύθι και να απολαμβάνουν το σκι με φόντο ένα παραμυθένιο αλπικό τοπίο, με φωταγωγημένα παλάτια και παγωμένες λίμνες. Οι ιπποδρομίες, το skijoring, το γκολφ και το κρίκετ πάνω στις παγωμένες λίμνες είναι μόνο μερικές από τις εκδοχές του «the bold and the beautiful» way of life στο St. Moritz. Από ένα τέτοιο θέρετρο δεν θα μπορούσαν να λείπουν τα γκουρμέ εστιατόρια, το καζίνο, τα clubs και οι επώνυμες μπουτίκ της Via Serlas, ενώ παράλληλα διοργανώνονται ετήσια φεστιβάλ μουσικής και γαστρονομίας προς το τέλος της σεζόν του σκι.

Celebrity-spotting
Αν η παλιά αριστοκρατία του σκι φορτώνει τις Louis Vuitton βαλίτσες της και κάνει check-in στα πεντάστερα ξενοδοχεία-παλάτια του St. Moritz και στα ιδιωτικά σαλέ του Gstaad, οι νεο-μοδάτοι φαν του σκι κλείνουν το προσωπικό τους σαλέ με home cinema και ανοιχτό θερμαινόμενο jacuzzi και απολαμβάνουν όλες τις VIP υπηρεσίες του θερέτρου, όπως το να σου φέρνουν τον εξοπλισμό του σκι καθημερινά με delivery στην πόρτα σου. Τα νέα, γρήγορα lifts έχουν εξαφανίσει τις ουρές και το celebrity spotting είναι πλέον πιο δύσκολο, το σκι όμως στο Verbier και στις περίφημες Τέσσερις Κοιλάδες ( με τις οποίες συνδέεται ) είναι πλέον ευκολότερο και καλύτερο. Τις νυχτερινές ώρες, οι μεγαλύτερες ουρές δημιουργούνται έξω από το «Farm Club», η νεολαία προσκυνά τους djs του «Taratata», ενώ το «Casbah» είναι η καλύτερη διεύθυνση για ένα VIP κοκτέιλ σαμπάνιας. Το βράδυ στα κλαμπ, παραγγείλτε ένα μπουκάλι από το αγαπημένο σας ποτό, το οποίο, αν δεν το καταναλώσετε ολόκληρο, μπορείτε να ζητήσετε από το μετρ να σας το φυλάξει για την επομένη.

Spa

Το απόλυτο αλπικό θέρετρο spa με υπογραφή αιώνων βρίσκεται στο αυστριακό Badgasteein. Το πάλαι ποτέ αριστοκρατικό θέρετρο διατηρεί έναν αέρα μπελ επόκ, επενδύοντας ταυτόχρονα με σύγχρονες επιχειρηματικές κινήσεις στο «χρυσό» νερό των πηγών του. Οι ευεργετικές ιδιότητες των φημισμένων ιαματικών πηγών Gastein φιλτράρονται μέσα από τη σύγχρονη spa τεχνογνωσία στα καινούργια spa «Alpen Therme» και «Felsentherme», τον πιο ιδανικό τόπο για να μυηθείτε στην αλπική υδροθεραπεία. Το spa της La Prairie στο ξενοδοχείο «Le Kilimandjaro» στην Courchevel είναι ένας παράδεισος ευεξίας, ενώ η καλύτερη πισίνα της Courchevel βρίσκεται στο ξενοδοχείο «Annapurna» με μια τζαμαρία που την περιβάλλει σχεδόν απ’ όλες τις πλευρές, δίνοντάς σου την ψευδαίσθηση ότι κάνεις ζεστό μπάνιο στον πάγο. Στα περισσότερα αυστριακά ξενοδοχεία αντί για spa, θα βρείτε beauty farms με πισίνες, χαμάμ, jaccuzi και κούρες αναζωογόνησης.